La Distilleria di Brandy di Erevan occupa il sito dell'antica fortezza di Erevan, sulla riva sinistra dell'Hrazdan, al 2 viale dell'Ammiraglio Isakov. Sito storico della produzione di brandy armeno dal 1887, ospita oggi il marchio ArArAt e propone un percorso di visita che combina storia industriale, cantine di invecchiamento e degustazione guidata.

Perché visitare la Distilleria di Brandy di Erevan

Il brandy armeno fa parte dell'identità culturale del paese allo stesso titolo del duduk o del lavash. La distilleria di Erevan è uno dei principali produttori e l'unica aperta ai visitatori nel cuore della capitale. La sua visita consente l'accesso a cantine di invecchiamento talvolta centenarie e a un museo che presenta la storia di un marchio le cui edizioni Dvin e Akhtamar erano servite ai dirigenti sovietici.

L'esperienza combina tre dimensioni raramente riunite: un edificio patrimoniale firmato da Hovhannes Margaryan nel 1953, una produzione ancora attiva e una degustazione guidata da esperti. È anche una tappa utile per comprendere la viticoltura armena, i cui chicchi provengono dalla pianura di Ararat, dal Tavush e dall'Alto Karabakh.

Storia della distilleria

L'azienda nasce nel 1887 sul sito dell'antica fortezza di Erevan, su iniziativa del mercante Nerses Tairyan (Tairov) e di suo cugino Vassili Tairov. La distilleria decolla nel 1899 quando Nikolaj Shustov, produttore russo di vodka e liquori, ne prende in affitto l'impianto. Acquista l'azienda nel 1900 e la ribattezza «Shustov e Figli». Il suo brandy diventa fornitore ufficiale della corte imperiale russa e vince il Grand Prix all'Esposizione universale di Parigi nel 1900, ottenendo il diritto di utilizzare l'appellativo «cognac» sulle bottiglie — un uso che rimarrà legato al marchio nonostante la successiva protezione dell'AOC francese.

Nel 1948, lo stabilimento viene riorganizzato in due entità distinte: la fabbrica di acquavite d'Ararat e la distilleria di brandy di Erevan. Quest'ultima si trasferisce nel 1953 in un nuovo edificio progettato dall'architetto Hovhannes Margaryan, la cui sagoma domina ancora il quartiere. Tra il 1953 e il 1991, l'impianto produce ufficialmente il cognac armeno per l'insieme dell'Unione Sovietica. Markar Sedrakian, tecnologista capo dal 1948 al 1973, gioca un ruolo decisivo nella definizione degli assemblaggi e riceve il titolo di Eroe del lavoro socialista nel 1966.

Dopo il crollo dell'URSS, il governo armeno cede la distilleria al gruppo francese Pernod Ricard nel 1998, per un importo di 30 milioni di dollari secondo le fonti pubbliche. Dal 1999, la produzione applica lo standard nazionale del «Cognac armeno». I prodotti sono depositati in 47 paesi e distribuiti in più di 25 mercati.

Il percorso di visita

Gli spazi di produzione

La visita guidata inizia generalmente con una presentazione delle fasi di fabbricazione: selezione dell'uva, distillazione, messa in botte. Le spiegazioni riguardano le varietà autoctone utilizzate e i criteri dello standard armeno adottato nel 1999.

Le cantine di invecchiamento

Il passaggio nelle cantine costituisce il momento forte della visita. Vi si vedono le botti di quercia dove il brandy invecchia, alcune riservate ad assemblaggi molto antichi. Le guide presentano le botti dette «della pace», riempite simbolicamente durante gli eventi diplomatici.

Il museo e la degustazione

Il Museo e Bottega del Centro del Patrimonio di Ararat ripercorre la storia del marchio attraverso archivi, etichette antiche e bottiglie da collezione. La visita si conclude con una degustazione guidata di due o tre referenze, generalmente tratte dalla gamma ArArAt. Alcune edizioni rare si vendono solo sul posto.

I marchi e le collezioni

La distilleria produce diverse gamme:

• ArArAt: Erebuni (30 anni), Nairi (20 anni), Tonakan (15 anni), Akhtamar (10 anni), Otborny (7 anni), Ani (6 anni), Dvin e Arménie. Edizioni storiche ritirate: Vaspurakan, Kilikia, Sparapet, Noah's Ark.
• NOY: 50 anni, 30 anni, Tirakal 25 anni, Classico, Tradizionale, Dono NOY, Araspel, Delicatezza di Uberto Gucci, collezioni 140 e 135.
• Altri marchi: Fortezza di Erivan, Leggende di Sevan, Varpet.
• Whisky: Magarant, Mac Ingal, Old Clark (3 anni).

Informazioni pratiche

• Indirizzo: 2 viale dell'Ammiraglio Isakov, riva sinistra dell'Hrazdan, Erevan.
• Accesso: a circa 15 minuti a piedi dal centro città e dalla piazza della Repubblica.
• Durata: contatevi 1h-1h30 per la visita guidata e la degustazione.
• Lingue: visite disponibili in armeno, russo, inglese, talvolta in italiano a seconda delle guide presenti.
• Prenotazione: consigliata, soprattutto in alta stagione e per i gruppi.
• Tariffe: variabili secondo la gamma degustata (gamma entry-level a premium).
• Da notare: la visita non è accessibile ai minori di 18 anni nella parte degustazione.

Nelle vicinanze

La distilleria si inserisce facilmente in una giornata di visita a Erevan. A una ventina di minuti in taxi, il Memoriale del genocidio armeno sulla collina di Tsitsernakaberd offre un importante contrappunto storico. Per approfondire la scoperta del patrimonio armeno, il tempio di Garni si trova a circa 30 km a est e il monumento dell'alfabeto armeno a un'ora di viaggio. Il monastero di Noravank, più a sud, completa un classico percorso culturale su due giorni.

Domande frequenti

Organizzare il vostro viaggio

La Distilleria di Brandy di Erevan si integra naturalmente in un soggiorno culturale in Arménie, tra patrimonio religioso, siti antichi e tradizioni vinicole. Per costruire un itinerario su misura includendo questa visita, consultate i nostri viaggi in Arménie.