Incuneata nella regione del Caucaso tra la Turchia e l'Iran, l'Armenia è un paese ancora poco conosciuto dai turisti. Piccola per dimensioni ma ricca di storia, l'Armenia è tuttavia un museo a cielo aperto. Tra i suoi resti storici e religiosi, i suoi paesaggi mozzafiato, l'ospitalità dei suoi abitanti e la sua deliziosa gastronomia… Non c'è dubbio, l'Armenia riserva molte sorprese !

1. Per i suoi patrimoni storici, religiosi e culturali

L'Armenia è il primo paese al mondo ad aver adottato il cristianesimo come religione di stato nell'anno 301. Naturalmente, il paese conta molti edifici religiosi in tutto il suo territorio. La maggior parte delle chiese e monasteri sono caratterizzati da khachkar, croci scolpite, e numerosi sono gli edifici che sono iscritti al patrimonio mondiale dell'UNESCO. E anche se non siete necessariamente credenti, non potrete che essere sopraffatti dalla bellezza pittoresca e dall'atmosfera medievale di questi siti religiosi spesso isolati o arroccati sulle montagne. Tra gli edifici da vedere assolutamente durante un viaggio in Armenia, si possono citare il monastero di Sanahin, la cattedrale di Etchmiadzine, il monastero di Geghard, il monastero di Haghpat, il monastero di Tatev, il monastero di Noravank…

Al di là degli edifici religiosi, altri monumenti meritano anch'essi una visita per saperne di più sulla tumultuosa storia dell'Armenia. È il caso del Matenadaran (l'Istituto Machtots di ricerca sui manoscritti antichi, uno dei depositi più ricchi di manoscritti e documenti al mondo !), il tempio greco ellenistico di Garni, la fortezza di Amberd o ancora il museo commemorativo del genocidio armeno.

2. Per l'ospitalità dei suoi abitanti

Nonostante una storia segnata da guerre, invasioni e massacri del genocidio condotto dalla Turchia, gli armeni sono rinomati in tutto il mondo per la loro incredibile ospitalità. Del resto, molti celebrano il detto « un ospite è un dono di Dio ». È per questo che sarete stupiti dall'accoglienza che vi riservano i locali. Calorosi, sorridenti e straordinariamente premurosi, non avrete alcuna difficoltà a scambiare e incontrare armeni e questo, persino nei luoghi più remoti !

3. Per i suoi paesaggi straordinari

Situata nel cuore del Caucaso, l'Armenia è composta per il 90% da montagne con un'altitudine media di 900 metri. Oltre alle montagne, vi si trovano anche altipiani, bellissimi prati colorati e fioriti, sublimi laghi e fiumi ma anche cascate e grotte. La buona notizia ? Il territorio è preservato dal turismo di massa, il che consente un totale cambio di scenario ! In altre parole, se amate la natura, l'escursionismo e le destinazioni fuori dai sentieri battuti, non potete che adorare l'Armenia !

Le meraviglie naturali da vedere assolutamente in Armenia: la gola di Garni e le sue colonne basaltiche, i prati alpini del parco nazionale di Dilijan soprannominato come « la piccola Svizzera », il monte del vulcano Ararat (la vetta più alta del paese), le cascate Trchkan e Shaki, l'immenso lago Sevan o ancora le fonti termali di Jermuk…

4. Per la sua gastronomia

Attenzione ai golosi, l'Armenia conta molte specialità culinarie che non aspettano altro che essere assaporate ! Visto un clima favorevole, le verdure e la frutta vi regnano sovrane. Si cucinano in mille e uno modo come il famoso ghapama, uno stufato di zucca ultra saporito. Ma si trovano anche molte carni e pesce attraverso i piatti tradizionali come il famoso khach (piedi di bue bolliti), il dolma (carne di bue tritata e arrotolata in foglie di vite o cavolo) o ancora i khorovadz (spiedini di pesce o carne grigliati).

Per quanto riguarda i dolci, i dessert e le pasticcerie orientali vanno forte. Il frutto più popolare non è altro che l'albicocca (soprannominata la mela d'Armenia) rinomata per la sua dolcezza incredibile che si degusta a qualsiasi ora del giorno. Approfittate del vostro viaggio in Armenia per provare sapori le cui influenze sono molteplici : persiane, greche, turche, libanesi… E perché non prevedere un corso di cucina presso un abitante ?