L'Arménia è una delle più antiche civiltà al mondo e il primo paese ad aver adottato il cristianesimo come religione di stato. Non c'è da sorprendersi che « La patria di Noè » conti oggi quasi 4000 edifici religiosi, disseminati attraverso le sue montagne! Desideri visitarli ma esiti tra il complesso di Sanahin e quello di Sevanavank ? Tra il centro ecclesiastico Geghard o la cattedrale di San Gregorio l'Illuminatore di Erevan ? Seguici alla scoperta dei più splendidi monasteri dell'Arménia…

1 - Il monastero di Sanahin: un complesso patrimonio UNESCO

Il monastero di Sanahin si trova nel nord dell'Arménia, nella regione di Lorri. Costruito tra il X e il XIII secolo, il complesso era un tempo al centro della vita culturale, ospitava una scuola superiore e uno scriptorium (un luogo riservato alla scrittura dei manoscritti). Potrai ammirare la cupola conica della chiesa di San Salvatore, così come i magnifici archi della chiesa della Madre di Dio Narthex, nonché il portico del matenadaran (l'antica biblioteca). Lontano dal trambusto turistico, sentirai una sensazione di pienezza nel mezzo di questo complesso, dove la vegetazione ha ripreso i suoi diritti…

Indirizzo: Alaverdi 1705, Arménia

2 - La chiesa di Odzoun: un sito religioso sulle alture di Sanahin

A 15 chilometri a sud di Sanahin, troverai la chiesa di Odzoun – considerata una delle più antiche dell'Arménia. Arroccata a 1150 metri di altitudine, offre una vista mozzafiato sulla valle del Débet! Ma la chiesa di Odzoun è anche nota per il suo strano monumento funebre costruito nel giardino. Si tratta di un edificio costruito con doppio arco su un piedistallo di diversi gradini. Avvicinandoti, potrai ammirare scene evangeliche, motivi vegetali, e godere del paesaggio eccezionale sullo sfondo.

Indirizzo: Odzoun, Arménia

3 - Il monastero di Sevanavank: una delle più belle viste sul lago di Sevran

Fondato nel IX secolo, il monastero di Sevanavank si erge a 2000 metri di altitudine nella valle di Servan. Per accedervi, dovrai salire 200 gradini, bordati da vegetazione e fiori. Una volta lì, scoprirai due splendide chiese di epoca medievale: Sourp Arakelots e Sourp Astvatsatsin. Nella prima, potrai ammirare una cupola triconica e bassorilievi che rappresentano i 12 Apostoli, mentre la seconda ti affascinerà con il suo altare colorato e le sue porte scolpite. Il sito offre inoltre una bellissima vista sul lago di Servan. In estate, è anche possibile raggiungerlo in treno (partendo da Yerevan).

Indirizzo: Sevan, Arménia
Orari di apertura: tutti i giorni dalle 09:00 alle 18:00

4 - Santa Etchmiadzin: una cattedrale a due passi dal sito di Zvartnots

A circa 20 km da Erevan (la capitale armena), si erge la cattedrale di Santa Etchmiadzin. Fondata tra il 570 e il 560 a.C., ha subito numerose modifiche nel corso dei secoli, in particolare nel XVII. All'interno? La cattedrale conserva affreschi che rappresentano San Paolo e Santa Tecla, così come bei uccelli. Contiene anche tre reliquie notevoli, incluso il legno dell'arca di Noè! Dal 2000, il complesso di Etchmiadzin e il sito archeologico di Zvartnots (situato a circa 5 chilometri) sono iscritti nel patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Indirizzo: Vagharshapat, Arménia

5 - La cattedrale di San Gregorio l'Illuminatore di Erevan: un edificio moderno al cuore della storia armena

La cattedrale di San Gregorio l'Illuminatore (più nota come «cattedrale di Erevan») si trova nel distretto di Kentron, nel centro della capitale. Costruita tra il 1997 e il 2001, fa parte di un vasto complesso religioso, composto da due cappelle. Da notare che ospita le reliquie di San Gregorio l'Illuminatore – il santo che ha evangelizzato l'Arménia! Dopo la tua visita, perché non dirigersi verso la Piazza della Repubblica, situata a pochi passi? L'occasione per ammirare lo splendido palazzo del governo.

Indirizzo: Yervand Kochar St, Yerevan
Orari di apertura: tutti i giorni dalle 09:00 alle 20:00

6 - Il complesso di Geghard: uno dei più splendidi monasteri dell'Arménia

Il monastero di Gherard è un centro ecclesiastico medievale, situato nella regione di Kotayk. I monumenti presenti sul sito (le chiese, la biblioteca, lo scriptorium, ecc.) sono stati costruiti tra il IV e il XIII secolo. Il motivo di una tale durata? Molti edifici sono scolpiti nella roccia! Per scoprire questi superbi resti trogloditi, dovrai camminare un po', poiché il complesso si trova nella valle dell'Azat. Dopo aver visitato questo straordinario sito iscritto nel patrimonio dell'UNESCO, lasciati tentare da un Gata – una torta armena venduta all'esterno del monastero…

Indirizzo: Geghard, Arménia
Orari di apertura: tutti i giorni dalle 09:00 alle 20:00

7 - Il monastero di Khor Virap: il carcere di San Gregorio l'Illuminatore

A sud di Erevan, al confine turco, troverai il monastero di Khor Virap, rannicchiato tra i vigneti e i frutteti della pianura dell'Ararat. Ornato di numerosi kachtkars (stele scolpite con una o più croci e motivi decorativi), l'edificio mette in risalto l'architettura armena. Un segreto? Una delle cappelle ospita un carcere sotterraneo… San Gregorio l'Illuminatore vi sarebbe stato prigioniero per quindici anni! Il monastero offre inoltre una vista impareggiabile sulla valle.

Indirizzo: Villaggio di Pokr Vedi 0612 Arménia

N. B.: La maggior parte dei complessi religiosi sono gratuiti e aperti 24 ore su 24, salvo diversamente indicato.