Garni è una comunità rurale situata nella provincia di Kotayk, una regione centrale dell'Arménia. Questa località ha molto da offrire ai viaggiatori in cerca di un totale cambiamento di scenario durante il loro soggiorno in Arménia. Dal punto di vista culturale, ospita numerosi siti degni di attenzione. Come il suo celebre tempio, la comunità deve la sua fama anche alle chiese e ai monasteri che mostrano una splendida architettura.

Sotto il profilo naturalistico, Garni non scherza con i suoi paesaggi pittoreschi e la sua riserva naturale che promette bellissime escursioni che conducono a monasteri, chiese e fortezze.

La sua posizione geografica non lontano da Erevan permette a Garni di occupare un posto di rilievo negli itinerari di viaggio in Arménia e viene spesso considerata un'escursione di una giornata partendo dalla capitale.

Storia

Formando un terreno facilmente difendibile in una delle anse del fiume Azat, la città di Garni è stata occupata nel terzo millennio prima di Cristo. Nel VII secolo a.C., è stata conquistata dal re di Urartu, un regno dell'altopiano armeno, Arghisti I. Per proteggere il suo territorio, questo sovrano ha fortificato la città nel III secolo a.C. e divenne un luogo di villeggiatura per le dinastie reali armene degli Orontidi e degli Artaxiadi.

Qualche tempo dopo, nel primo secolo a.C., il re armeno Mitridate vi si stabilì e la città fu il suo ultimo rifugio, prima di essere assassinato dal figlio adottivo. Nel 1386, la fortezza fu saccheggiata da Timur Lenk, un potente condottiero. Il terremoto del 1679 devastò a sua volta la regione e danneggió gravemente il tempio di Garni.

Queste infrastrutture sono state restaurate al loro stato originale nel 1975 e oggi fanno parte delle ricchezze culturali e storiche della città di Garni. Quest'ultima è frequentata da molti viaggiatori desiderosi di scoprire questi autentici tesori architettonici del passato.

Garni oggi

Per i turisti che visitano l'Arménia, la città di Garni promette un'escursione interessante con i suoi diversi siti culturali e naturali. Garni seduce soprattutto per il suo ambiente naturale costituito da montagne e colline. Vero piccolo paradiso per gli escursionisti, diversi sentieri permettono di godere di questa bellezza naturale e di osservare le sue alte scogliere tuffarsi nella fiume Azat. Inoltre, proprio accanto alle gole si trova l'ingresso di una sontuosa riserva coperta da foresta primaria che cela molti tesori.

I siti culturali, templi, monasteri, chiese… sono ugualmente molto visitati nella città di Garni. Promettono escursioni di scoperta per i curiosi, oltre al fatto che sono immersi in cornici davvero autentiche. Alcuni templi e monasteri di Garni si trovano ad esempio nel cuore della riserva statale della foresta di Khosrov.

Città molto turistica, Garni dispone delle strutture necessarie per accogliere i viaggiatori. Troverete con facilità hotel e ristoranti dove assaporare i deliziosi piatti armeni. Durante un'escursione, potete anche optare per una notte in ostello. Attenzione, non è possibile campeggiare nella foresta di Khosrov a causa della presenza di orsi e altri animali selvatici potenzialmente pericolosi. La presenza di una guida è obbligatoria durante questa escursione.

Cosa fare a Garni?

• Visitare il tempio e la fortezza di Garni: è composto da una porta principale, una fortificazione e muri della fondazione di un palazzo reale estivo a due piani. Vi troverete anche fondazioni circolari di una chiesa, un cimitero e il celebre tempio ellenistico. Quest'ultimo è uno dei monumenti più importanti dell'Arménia.
• Andare alla chiesa Machtots Hayrapet: conosciuta anche con il nome Pok'r, che significa piccolo, questa è un gioiello nascosto della città di Garni. È notevole per le sue numerose sculture complesse che decorano le sue facciate esterne.
• Godersi la natura e andare alla gola di Garni: questo luogo, facilmente accessibile, permette di godere di paesaggi mozzafiato. In fondo a questa gola si trova il fiume Azat che è anche un magnifico rifugio di pace. Una piccola escursione è d'obbligo al cuore di questo attraente spazio naturale.
• Entrare nella riserva statale della foresta di Khosrov: per raggiungerla, bisogna prendere la strada che attraversa il fiume Azat e risalire la cresta attraverso la gola di Garni e Goght. Per entrare nella riserva, ognuno deve ottenere il permesso del custode. Il luogo è un paradiso per gli escursionisti. Percorrendo la foresta, vi imbatterete in luoghi culturali e storici che meritano tutti un'occhiata. Il monastero Havuts Tar, Aghjots Vank e quello di Kakavaberd si trovano nel profondo di questa riserva. È inoltre possibile percorrere la riserva statale di Khosrov a cavallo.

Di ritorno al centro città, potete recarvi ai chioschi turistici che vendono prodotti locali. Sarà l'occasione di assaggiare le noci e i Gata, brioche, di Garni. Altrimenti, potete recarvi in uno dei ristoranti della città per assaporare piatti tipici.

Quando visitare?

La città di Garni ha un clima di tipo Dfb secondo la classificazione di Koppen-Geiger. Le precipitazioni vi sono molto abbondanti anche nei mesi più secchi. Cadono in media 370 mm di pioggia all'anno. La temperatura media durante un anno è di 9,1°C.

Per coloro che amano le giornate soleggiate, è preferibile recarvisi tra giugno e settembre. Luglio è d'altronde il mese più caldo con una temperatura massima media di 28,4°C. Questo è quindi il miglior mese per visitare Garni.

Tuttavia, i turisti che desiderano visitarla in periodo secco devono privilegiare i mesi di dicembre e gennaio. Quest'ultimo è infatti il mese più secco con soli 17 mm di precipitazioni.

In inverno, con la neve, le montagne che circondano la città di Garni diventano i luoghi preferiti degli sciatori. I vacanzieri non dovranno fare altro che portare la loro attrezzatura per praticare questo sport invernale. In caso contrario, la città dispone già di stazioni sciistiche che accolgono esperti e principianti a braccia aperte.

La città di Erevan, la capitale dell'Arménia, accoglie quasi ogni giorno voli diretti dalle grandi città europee. I turisti devono prima raggiungere questa metropoli per poi partire verso Garni. Quest'ultima si trova a circa 30 chilometri a est di Erevan.

Dalla capitale, potete chiedere un taxi per raggiungere Garni oppure optare per un'opzione più economica e prendere un autobus o una marshrutka.

Noleggiare un'auto a Erevan è sicuramente l'opzione migliore e consente di godere di maggiore libertà durante il soggiorno. La strada è veloce e facilmente individuabile. Un GPS vi viene normalmente fornito con il veicolo.

Una volta arrivati a Garni, potete scoprire la città e i suoi dintorni a piedi. Per chi lo desidera, sono disponibili biciclette a noleggio.

Con il vostro veicolo a noleggio, potrete raggiungere più facilmente alcuni punti di interesse più remoti.